Rauchfrei im Schanigarten?

Wirte laufen Sturm!

(08.10.2024) Nach dem Rauchverbot in Innenräumen droht den Raucherinnen und Rauchern in Österreich das nächste Ärgernis: Die EU-Kommission plant, das Rauchen in Schanigärten und anderen Außenbereichen von Gastronomiebetrieben zu verbieten. Am Donnerstag diskutieren die Gesundheitsminister über diese Empfehlung. Die Wirte schlagen Alarm – sie sehen ihre Existenz gefährdet.

Mit dem Ziel, den Raucheranteil in allen EU-Ländern drastisch zu senken, möchte die EU-Kommission Maßnahmen ergreifen, um den Anteil der Raucherinnen und Raucher auf unter fünf Prozent zu reduzieren. In einem Entwurf wird gefordert, dass auch Außenbereiche von Restaurants, Bars und Cafés rauchfrei werden sollen, um Passivrauchen zu verhindern. Ähnliche Regelungen wurden bereits 2009 beschlossen und seither umgesetzt, wie das Rauchverbot in Taxis oder auf Schulgeländen. Nun könnte auch der Gastgarten, der für viele Raucherinnen und Raucher der letzte Rückzugsort war, betroffen sein.

Für viele Wirte bedeutet dieser Vorschlag eine massive Bedrohung ihrer Betriebe. Mario Pulker, Gastro-Sprecher, warnt vor den wirtschaftlichen Folgen: „Ein Verbot wäre ruinös und würde zu erheblichen Umsatzeinbußen führen. Die EU sollte nicht aus ihren Tintenburgen heraus die Freiheit der Bürgerinnen und Bürger immer weiter einschränken.“ Pulker rechnet mit Umsatzeinbußen von bis zu 60 Prozent bei bestimmten Betrieben, wenn das Rauchverbot in Gastgärten tatsächlich umgesetzt wird.

Nicht nur die Gastronomie sieht das geplante Verbot kritisch. Auch die europäische Tourismus- und Gastronomievertretung zweifelt, ob das Rauchverbot in Außenbereichen tatsächlich die gewünschten Gesundheitsziele erreicht. Die Befürchtung: Das Rauchverhalten würde sich einfach auf andere Bereiche, wie öffentliche Plätze oder Straßen, verlagern. Von politischer Seite kommt ebenfalls Gegenwind. ÖVP-Klubobmann August Wöginger lehnt die Pläne entschieden ab: „Ein Rauchverbot im Freien wird es mit der ÖVP nicht geben. Die Menschen sollen selbst entscheiden können, ob sie im Freien rauchen wollen.“

Was sagt das Gesundheitsministerium?

Gesundheitsminister Johannes Rauch hält sich vorerst bedeckt und kündigt an, die österreichische Position nach den Gesprächen mit den EU-Gesundheitsministern festzulegen. Während die Regierung grundsätzlich EU-weite Empfehlungen für rauchfreie Umgebungen begrüßt, steht eine Entscheidung noch aus.

(fd)

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